E’ difficile trovare qualcuno che non ami le polpette, e Pellegrino Artusi, nel suo La scienza in cucina, l’arte di mangiar bene, diceva che tutti le sanno fare. Molti penseranno che vegetariani e vegani si perdono molto, non mangiando quelle di carne o pesce, ma anche loro hanno delle valide alternative, altrettanto gustose.
Consigli per preparare le polpette
Sicuramente, molti hanno imparato dalle proprie mamme o dalle proprie nonne a preparare questo piatto classico, ma ci sono sempre degli accorgimenti da seguire.
Un vegetariano o un vegano che vuole aggiungere alle sue polpette, oltre le verdure, i cereali, dovrebbero sempre cuocerli bene prima di usarli nell’impasto (o farlo solo a base di esso), facendo sempre una prova con un prima polpette, quando si desidera friggerle.
Le patate vengono spesso utilizzate nelle polpette, vegetariane e non, ed aiutano l’impasto a rimanere più soffice. Per dargli più sapore, si può sicuramente ricorrere alle erbe aromatiche, dal prezzemolo all’origano, che donano profumo e sapore, senza aggiungere calorie.
Anche se vengono fritte, è possibile optare anche per la cottura in forno, per renderle più leggere e digeribili (e probabilmente più sane).
Si possono accompagnare le polpette con le più varie salse e contorni. Tra le salse, è possibile preparare una maionese vegana, preparata versando sessanta millilitri di latte di soia nel bicchiere di un frullatore ad immersione, unendovi centodieci millilitri di olio e si fanno frullare gli ingredienti fino a che non cambiano consistenza. Alla salsa si aggiunge un cucchiaino di succo di limone e delle spezie a piacere (come il curry o la curcuma), aggiustando di sale.
Tra i contorni, invece, si può optare per il purè di patate, la polenta, i cereali, vari tipi di verdure e funghi, anche se questi ultimi, di solito, si accompagnano bene a polpette di carne.
Crocchette di miglio e zucca
Per trovare ricette di polpette vegetariane e vegane si può cercare su internet o in ricettari disponibili nelle librerie. Nel libro Tondo come una polpetta, dedicato proprio a questo piatto, l’autrice, Barbara Torresan propone diverse ricette di polpette vegetariane e vegane, come quelle delle crocchette di miglio e zucca.
Per prepararle occorre far rosolare in una casseruola, con un filo d’olio extravergine d’oliva, una cipolla bionda pulita, lavata e tagliata fine. Vi si unisce cento grammi di polpa di zucca cotta al vapore, e si mescola. Una volte lasciata insaporire, va frullato il tutto fino a che non diventa una crema.
Si sciacquano due etti di miglio sotto dell’acqua corrente, per poi versarlo in un tegame con un filo d’olio, tostandolo e ricoprendolo con mezzo litro di brodo vegetale, poco salato, e si lascia cuocere per una ventina di minuti (o qualunque sia il tempo indicato per il miglio acquistato). Una volta ultimata la cottura, si toglie dal fuoco e si unisce al miglio la zucca, un etto di tofu morbido (o della crema di cocco), due centimetri di zenzero grattugiato, un pizzico di pepe e si lavora il tutto con un cucchiaio.
Se il composto appare troppo morbido, si può aggiungere dalla farina di riso, o mettere in frigorifero per una trentina di minuti.
Il composto va poi versato in una ciotola ed infine si possono formare le polpette, che andranno fritte nell’olio bollente o cotte in un forno molto caldo.
I vegetariani che mangiano anche uova e latticini, possono sempre usare un uovo al posto del tofu, e una tazza di parmigiano reggiano grattugiato mescolato con del pangrattato al posto della crema di miglio.
