The Farm è una delle prime comunità vegan che si sono formate, nonché la più vasta. Nata come esperimento di vita, nel 1971, nel corso degli anni si è sviluppata sempre di più. Ma chi l’ha fondata? Su quali principi si basa?
Il fondatore di The Farm
A fondare The Farm è stato Stephen Gaskin, che diventò uno degli uomini-chiave della controcultura hippy americana degli anni Sessanta. Nato a Denver, in Colorado, nel 1935, prestò servizio in Marina tra il 1952 ed il 1965, per diventare, in seguito, insegnante di inglese a San Francisco.
In quegli stessi anni, in cui fece da insegnante di un corso di scrittura creativa, si avvicinò alla controcultura hippy, provando anche droghe psichedeliche. Negli anni Settanta, si trasferì in Tennessee, dove fondò The Farm. Nello stesso periodo andò anche in prigione, per via di alcuni membri che coltivarono marijuana contro il suo parere, nella comunità, ma ciò non gli impedì di dare il suo contributo alla comunità e al pianeta in generale.
Nel corso della sua vita pubblicò anche molti libri, nel quale espresse le sue idee ed insegnamenti spirituali, lavorando sempre come attivista e musicista, con il supporto dei suoi familiari, soprattutto della moglie Ina May, che fondò uno dei primi centri di parto al di fuori degli ospedali, insieme ad altre ostetriche che operavano all’interno di The farm. Morì per cause naturali nel 2014, all’età di settantanove anni.
La comunità e i suoi valori
Dalla sua fondanzione, The farm si è sempre prefissa la convivenza pacifica tra l’ambiente e gli esseri umani, ed essere vegetariani e/o vegani è una delle regole base. All’interno della comunità è, di conseguenza, proibito pescare e cacciare, e gli animali che vengono allenati non sono destinati alla macellazione.
Tra gli altri valori che sono alla base della comunità ci sono il pacifismo, la non-violenza e la compassione. I membri non possono ricorrere alle armi, in nessun caso, sebbene negli Stati Uniti il diritto di possedere armi sia tutelato.
Sembra che, attualmente, The Farm comprenda circa 1500 membri, e si occupi della protezione di oltre quattromila acri di deforestazione. E’ nota per aver collaborato con il Centro Americano di controllo delle malattie, e sulla rivista Pediatrics, nel 1989, venne pubblicato uno studio che valutava la dieta vegan per i bambini, che facevano proprio parte della comunità. Dalle ricerche emerse che oltre quattrocento bambini di The Farm pesavano di meno ed erano poco più bassi della media, ma rientrando sempre nella norma.
The Farm, inoltre, promuove vari progetti, per tutelare l’ambiente e la sostenibilità, grazie anche alla The Farm Band, il gruppo rock musicale della comunità, di cui Stephen Gaskin è stato il primo batterista, che ha promosso il progetto musicale Nuclear Regulatory Commission.
Un altro progetto importante di questa comune, è il centro di formazione Ecovillage, dove si possono seguire seminari e corsi sulle tecnologie e le agricolture sostenibili, utili per ideare, per l’appunto, un ecovillaggio.
